Олонецкий национальный муниципальный район обладает рядом особенностей, в значительной мере выделяющих его среди других районов Карелии и создающих ему специфический туристский имидж.
В естественно – историческом плане район представляет собой «идеальную», по выражению геоморфологов, и довольно обширную равнину, среди которой поднимаются редкие возвышенности, самая значительная из которых, гора Железная, имеет абсолютную отметку 97 м. Северная часть равнины несколько приподнята относительно её южной части, где залегают обширные болотные массивы: Большое, Сярмягское, Ропакское и др.
Олонецкая равнина, занятая в настоящее время в значительной части открытыми сельскохозяйственными угодьями, весной и осенью становится местом отдыха пролетных гусиных стай, отличающихся высоким видовым разнообразием, включая виды, занесенные в Красную книгу России.
С запада на протяжении 120 км. Район примыкает к Ладожскому озеру, в которое впадают практически все Олонецкие реки. Две из них, Видлица и Тулокса, относятся к числу лучших лососевых рек Ладожского бассейна.
Приладожская полоса района, на большом своем протяжении покрытая прекрасными сосновыми борами и представляет прекрасные возможности для отдыха и купания на пляжах, сбора грибов и ягод. Определенный интерес могут представить и обширные болотные массивы района, богатые морошкой и клюквой.
Олонецкий национальный муниципальный район отличается насыщенной, уходящей в глубокие века, историей.
Олонец – одно из древнейших селений Карелии. Стоянки древнего человека, обнаруженные в низовьях реки Олонки, датируются 3-2 тыс. до н.э. В письменных источниках Олонец впервые упоминается в 1327 г.
Еще одна особенность Олонецкого национального муниципального района – преобладание в составе его населения карел. Здесь лучше, чем в других местах, сохранились традиции карельского народа, своеобразная архитектура жилых и хозяйственных построек, предметы домашней утвари и ремесел. Все это создает прекрасные возможности для удовлетворения запросов туристов, интересующихся историей и культурой народа, давшего название Республике Карелия.
В Олонце работает Олонецкий национальный музей карелов – ливвиков им. Н.Г. Прилукина, который открыт в 1959 году. Основу фондов (около 20000 предметов) музея составляют этнографические коллекции, характеризующие историю, материальную и духовную культуру карелов – ливвиков Олонецкого уезда XIX – XX вв. В музее хранятся редчайшие предметы христианского и языческого культа: резные деревянные иконы, кресты, обереги, посохи колдунов, олонецкая вышевка – подзоры, полотенца, скатерти.
В рамках реализации проекта «Школа Паккайне» при Олонецком национальном музее оборудована ткацкая мастерская, которая занимается не только обучением ткачеству, но и созданием копий музейных экспонатов: полотенец и предметов национального костюма, изготавливается сувенирная продукция – дорожки, салфетки, столешницы.
В Детской художественной школе г.Олонца работает керамическая мастерская. Здесь возрождаются традиции предков по использованию местных разновидностей глины в гончарном деле.
Олонецкий национальный муниципальный район граничит с Ленинградской областью, представляющей вместе с Санкт – Петербургом неисчерпаемый туристский рынок. Огромное значение имеет и легкая транспортная доступность района с южного, северного и восточного направлений. В Олонце соединяются две крупнейшие автомагистрали: «Кола», дающая выход в Санкт – Петербург и «Голубая дорога», связывающая Карелию со странами Скандинавии.
В Олонецком национальном муниципальном районе статус исторического поселения имеют 8 деревень. Каждая деревня уникальна по – своему, у каждой своя история и судьба, свои обычаи и традиции. Во многих деревнях образованы фольклорные ансамбли. Славится самобытная карельская кухня. Жители охотно принимают туристов в своих домах.
Деревня Большая Сельга
Деревня Большая Сельга включена в перечень исторических населенных мест Приказом министерства культуры Республики Карелия № 31 от 18.02.1998 г.. Она располагается на юго-западе Олонецкой равнины, на водоразделе рек Олонки и Мегреги.
Несмотря на наличие в деревне ламбы, она относится к типу сележных поселений, характерных для поздних сельских поселений района. Наряду с такими деревнями Олонецкого национального муниципального района как Лисья Сельга и Палноволок, Большая Сельга наиболее полно сохранила индивидуальные типологические особенности, элементы традиционной объемно – планировочной структуры и благодаря этому, несомненно, заслуживает внимания специалистов – исследователей.
Деревня Большая Сельга принадлежит к наиболее старым из сележных поселений района – первое достоверное упоминание о ней встречается в переписной книге Олонецкого уезда 1707 года.
В северной части поселения располагается ламба, в южной – болотистая низина, предопределившая меридиональную направленность западной улицы деревни. На северной оконечности деревни распологается культовая роща с Введенской часовней, играющей роль локального композиционного акцента (в настоящее время часовня руинирована).
Для Большой Сельги характерно четкое разделение функциональных зон: жилой зоны с домами и полифункциональными дворами, двух банных комплексов (в северной части деревни и на краю болотистой низины на развилке улиц) и культово – некрокультовой зоны с часовней и культовой рощей на северной оконечности деревни.
В Большой Сельге располагается один объект культурного наследия регионального значения – дом Мелкуевых (XIX) и 7 выявленных объектов культурного наследия (6 домов и 1 двор – сарай, в т.ч. дом Дубровина).
Близость расположения города Олонца и транзитной автодороги из г. Санкт – Петербурга, играет также двоякую роль. С одной стороны, удобное расположение деревни создаёт предпосылки для её возрождения и развития в качестве туристско – экскурсионного объекта. С другой стороны, Большая Сельга стала удобна и для дачного строительства, что создает угрозу возведения на её территории нетрадиционных объектов, искажающих историческую среду поселения.
За последние несколько лет в деревне проводились съемки художественных фильмов, съемка очередного фильма уже запланирована на будущий год объединением «Ленфильм». Данный факт не может не отразиться на имидже деревни как интересного для туристско – экскурсионного показа объекта.
В нынешнем году Олонецким национальным музеем при поддержке Администрации Олонецкого национального муниципального района приобретен для размещения филиала музея один из жилых домов деревни. В доме принимают туристические группы, размещена небольшая экспозиция, характеризующая деревенский быт, посетителям предоставляется возможность ознакомиться с традиционной техникой ткачества, приобрести в сувенирной лавке поделки местных мастеров.
При желании посетители деревни вовлекаются в народную игру, водят хороводы. Гостей угощают чаем из самовара и испеченными местными жительницами калитками.
В деревне под руководством Олонецкого национального музея проводится деревенский праздник – Ильин день, сопровождающийся народными гуляниями, играми, сельской ярмаркой. В соседней деревне Малая Сельга совместно отпраздновали Яблочный спас.
Данные мероприятия позволяют пробудить интерес у местных жителей к возрождению деревни, материально их заинтересовать, вернуть хотя бы на сезон в деревню молодое поколение, привить любовь к традиционной культуре, сохранить традиции, обеспечить их преемственность от поколения к поколению.
Несколько лет назад родилась идея создания в Большой Сельге этнокультурной площадки с организацией на базе объекта культурного наследия – доме Дубровина филиала Олонецкого национального музея, этнокультурного центра.
Сам Михаил Иванович Дубровин – личность интересная. Местные жители вспоминают, что именно его предки являются основателями деревни. Некогда их сослали в Карелию, и они обосновались в этих местах. Также он был знатным столяром и плотником. Мебель, сделанная его руками, до сих пор украшает дома сельчан. Дубровин вел переписку с Мичуриным и привез из Казахстана в наш северный край первые помидоры, разные сорта яблок. Поэтому в деревне, большое количество яблонь, многие называли эту деревню Яблоневая деревня.
Несмотря на множественные перестройки (жилую часть перестроили в начале XX века, а хозяйственную в 1940-е годы), дом интересен и в настоящее время. Дом Дубровина невзирая на нетрадиционное для района авторское решение декоративного убранства уже на протяжении долгого времени играет роль своеобразной визитной карточки Большой Сельги.
Также необходимо решить вопросы приспособления для нужд Центра объектов исторической застройки деревни Большая Сельга, созданием малых архитектурных форм, восстановления традиционных изгородей и т.д.
Нетронутая архитектура построек, национальный колорит деревни вызывает интерес не только музейных работников и туристов, но и историков, архитекторов, кинорежиссеров.
Село Михайловское
Село Михайловское – место необычное для Карелии, находится в стороне от магистральных дорог. Оно раскинулось на берегу озера Долгого. Село древнее, впервые сведения о нем находим в писцовой книге Обонежской пятины, датируемой 1563 г.
Михайловская земля до сих пор населена представителями одной из ветвей карельского народа – людиками. Людики – карелы прионежские, они в большей мере восприняли и впитали русскую культуру и русский язык. Здесь можно услышать и настоящую карельскую речь, и необычный для нашего севера местный выговор русского языка.
Палнаволок – это тоже часть большого села Михайловское, которое по - карельски называется Kujarvi, что значит «Лунное озеро». На озере Лунном и расположена деревня Палноволок, которая до сих пор хранит и сегодня свою первозданную красоту и очарование. Сохранились здесь и старинные карельские традиционные избы больших размеров с обширной хозяйственной частью. Деревня принадлежит к числу старейших поселений Олонецкого района: первое упоминание о ней встречается в писцовом делопроизводстве 16 века. В писцовой книге 1563 г. Андрея Лихачева и подъячего Ляпуна Добрынина поселение названо «на Наволоке»
Деревня Мегрега
Южными воротами в Олонец является деревня Мегрега. Название деревни произошло от названия реки – Мегрега, которое берет свое начало с озера Мегрозеро, что в переводе с карельского означает «барсучье озеро», соответственно «барсучья река». По преданиям, в окрестностях озера водились барсуки.
Первое упоминание о деревне относится к 1777 году. Располагалась она на левом берегу Мегреги по столбовой дороге (с верстовыми столбами и ямщицкими станциями) Петрозаводск – Петербург. Поэтому часто обозы с товарами останавливались в деревне на постой, так как от Свирского монастыря до Олонца не было никаких строений. С основанием Свирского монастыря в Мегреге оставались на ночлег паломники.
В 19 веке деревня Мегрега славилась своими мастерами. Так, например, соломенные изделия Матрены Комисаровой были выставлены на Парижской Всемирной выставке 1900 года, и за них крестьянка удостоена была серебряной медали.
Достопримечательностью деревни является церковь Флора и Лавра – древнейшая из церквей на территории Карелии. Церковь Флора и Лавра была построена в память о сражении с литовцами в 1613 году по образцу каменного храма и сохранилась сегодня. Вокруг церкви расположено старинное кладбище.
Деревня Куйтежа
Деревня Куйтежа расположена на берегу реки Мегрега. Утверждают, что Куйтежа чуть ли не ровесница Олонца. Одна из версий происхождения названия деревни – от карельского слова «куйта» так назывались лодки охотников и рыболовов. На лодках – долбленках карелы отправлялись на рыбалку. Каждая карельская семья имела свои излюбленные места.
Сегодня Куйтежа – это деревня, где воедино сплелись старина и современность, рядом с новыми каменными домами стоят деревянные домики, построенные еще в конце 19 века.
Нурмольская волость
Нурмольская волость поражает своими размерами, она протянулась на многие километры. Она необычайно красива: здесь высокие горушки чередуются с семью небольшими ламбушками и каждая отличается друг от друга. Уже на протяжении нескольких лет здесь проходят соревнования - «Семиозерье» с участием не только Олонецких участников, но и многих других городов. Есть, к примеру, озеро с ярко – голубой водой и зеленоватым отливом, совсем рядом озеро с кристально прозрачной водой, это озеро так и называют «Светлое».
Привлекательна и живописна небольшая старинная карельская деревушка Новинка. Стоит деревня на небольшом Новинском озере, рядом небольшая часовня Михаила Архангела – это интереснейшая архитектурная миниатюра второй половины 17 века.
Интерпоселок
Интерпоселок расположен в живописном месте на берегу озера Важе. Главной достопримечательностью поселка является расположенный здесь Важеозерский Спасо-Преображенский мужской монастырь – единственный действующий мужской монастырь в Олонецком районе. Этому монастырю около 500 лет. Дата основания – конец XV века. Когда – то сюда на берег озера Важе пришел монах – отшельник Геннадий, ученик Александра Свирского, и на этом месте построил землянку.
В 1508 году была послана грамота – прошение Ивану Грозному, о приписке земли на три версты. Копия документа хранится в архиве в Москве.
С тех пор монастырь пережил очень трудные времена, его история сложна и трагична. После 1917 года монастырь был разграблен и уничтожен.
В 1935 году начали строительство Интерпоселка. На территории монастыря был организован совхоз.
В разное время в зданиях монастыря располагались спортивный зал, библиотека, кинозал, лагерь для пленных финнов, больница для душевнобольных.
В 1991 году монастырь вернули церкви. До 2000 года он был женским. С ноября 2000 года монастырю вернули статус мужского. Возвращена и храмовая икона Важеозерских святых.
На территории монастыря захоронен блаженный инок Владимир. Он обладал даром предвидения, по его молитвам люди получали помощь и исцеление. Многие и сейчас приходят на могилу старца, веря в его чудесную силу.
Туристическая инфраструктура
На территории Олонецкого района в туристической инфраструктуре работает 3 гостиницы на 164 места, кемпинг «Аунус» 22 места, гостевые дома в д.Михайловское(более 11 мест). Идет реконструкция базы отдыха «Маяк», строительство базы отдыха в Видлицком сельском поселении, планируется строительство мотельного комплекса в Коткозерском сельском поселении.
Наиболее активно в сфере туризма работают ООО «Дружба». Они организовывают различные туристические маршруты по территории Олонецкого района.
Более значимо началось развиваться направление по принятию туристов в гостевых домах. Наиболее преуспели в развитие туризма Михайловское сельское поселение.
Дальнейшее развитие отрасли будет направлено на развитие туристской инфраструктуры, повышение качества обслуживания, обеспечение занятости местного населения.
Фестивали, праздники
Интересным событием с точки зрения туристского показа являются праздники: «Олонецкие игры дедов Морозов», Молочный фестиваль, «Олония-гусиная столица», приуроченный к прилетам гусей, «Гонки на Олонке».
В летний период реализуется проект «от Петра до Павла», включающий в себя проведение праздников в сельских поселениях.
Все большей популярностью пользуется туристский праздник «Семиозерье», в рамках которого проходят Олимпийские игры на болоте.
С каждым годом все больше набирает свои обороты Фестиваль карельской литературы «Брендоевские чтения» посвященный Олонецкому поэту Владимиру Брендоеву.