Экологический фестиваль «Олония – гусиная столица»
Каждую весну, поля в окрестностях старинного карельского города Олонец покрываются бесчисленными стаями диких гусей. Олонецкую равнину учёные называют крупнейшим в Северной Европе «аэродромом подскока» перелётных птиц. Сотни тысяч пернатых ежегодно отдыхают и кормятся на олонецких полях по пути на север, в тундру.
Олонец расположен на юге Карелии, и с давних пор эти места нашего края были наиболее густонаселёнными. Местные крестьяне на протяжении многих столетий вырубали леса, осушали болота и тем самым создали наилучшие условия для стоянок перелётных птиц. Удобно и расположение «аэродрома» - он находится посередине пути, по которому мигрируют птицы с Балтики до Белого моря. На олонецкую равнину в конце апреля прилетает до полутора миллионов (!) гусей и других пернатых.
Подавляющее большинство птиц, отдыхающих на олонецких полях, относятся к двум видам – серый гусь и гусь-гуменник. Всего же учёные насчитали здесь более 100 видов птиц: белолобый гусь, белощёкая казарка, краснозобая казарка, редкие индийский гусь и гусь-пискулька и др. Вместе с гусями сюда прилетают утки, серые журавли, кулики, кроншнепы и хищники – беркуты, орланы-белохвосты, ястребы.
В эти весенние дни поля под Олонцом становятся настоящей «скатертью-самобранкой» для пернатых и четвероногих гостей. Гуси кормятся сочной травой и корешками, накапливают силы для дальнейшего перелёта к арктическому побережью, где им предстоит выводить потомство. Крылатые хищники совершают «рейды», подстерегая ослабленных или раненых птиц. Из леса наведываются волки, лисы и енотовидные собаки... Но, несмотря на изобилие пернатой дичи, поживиться им удаётся далеко не всегда – ночевать стаи водоплавающих птиц улетают на Ладогу.
Олонецкая равнина предоставляет обширное поле деятельности для учёных-биологов, которые занимаются изучением и охраной отдыхающих здесь птиц. Во время экономического кризиса 1990-х годов гуси чуть было не лишились своей стоянки. Местный совхоз «Ильинский» разорился, поля начали зарастать ивняком. Участились случаи браконьерства. Тогда учёные забили тревогу и обратились в международную природоохранную организацию – Фонд дикой природы Швеции (WWF). Шведы решили выделить средства не на охрану гусей, а на помощь хозяйству «Ильинский». Ильинский закупил коров айширской породы и стал процветающим хозяйством. А на зеленеющие вновь поля, на которых выращивают кормовые культуры, каждую весну по-прежнему прилетают бесчисленные птичьи стаи. Гуси не наносят ущерба траве, так как не выдёргивают её с корнем, а отщипывают верхушки, усиливая её кущение. А птичий помёт является лучшим удобрением. Вот так гуси помогают сельскому хозяйству.
Благодаря обращению российских биологов в WWF, о крупнейшей орнитологической стоянке (внезапно!) стало известно в Европе. Ею заинтересовались такие организации, как Балтийский фонд природы, Всемирный фонд дикой природы (WWF), Всемирный союз охраны природы (IUCN). Они и выступили с предложением объявить Олонец «гусиной столицей» и наладить экологический туризм. Это должно привлечь инвестиции в экономику края, а часть доходов будет направляться на охрану природы.
Первый гусиный фестиваль состоялся в Олонце в 2001 году. На него съехались тысячи гостей, которые имели возможность понаблюдать за жизнью пернатых, посетить ярмарку и поучаствовать в праздничных мероприятиях, главным из которых стали гусиные бега.
С тех пор фестиваль «Олония – гусиная столица» проводится ежегодно в первой половине мая. В программе фестиваля всегда присутствуют гусиные бега, водный праздник «Гонки на Олонке», праздничные шоу и конкурсы, сельскохозяйственная ярмарка. В гусиных бегах принимают участие домашние гуси, которых подгоняют криками болельщики. Физические меры принуждения применять к гусям строго запрещено! Гуси не всегда понимают, что от них требуется, из-за чего нередко возникает весёлый переполох. Но правила соревнований неумолимы – повернувший назад или взлетевший гусь дисквалифицируется и снимается с дистанции.
В водном празднике «Гонки на Олонке» (Олонка – название местной речки) участвуют экипажи на лодках, самодельных каноэ, байдарках и надувных плотах. Встречаются и более необычные плавательные средства, например, водный велосипед, стальные бочки, «ватрушки», связанные в длинную «гусеницу» и даже… автомобиль. Все экипажи преодолевают пятикилометровую дистанцию до городского стадиона, поддерживаемые болельщиками, которые стоят по обеим сторонам реки.
Также во время фестиваля проводятся творческие детские конкурсы, мастер-классы художников, презентации на тему охраны природы, интеллектуальные игры и спортивные состязания.
http://vezde.karelia.ru/okarelii/prazdniki